Was ist Licht?

Zusammenfassung des Artikels “What Is Light?”  von Ulysse Dormoy

„Mir wurde klar, dass ich, obwohl ich begonnen habe, Artikel und Gedanken über Licht zu veröffentlichen, die Frage – ‚Was ist Licht?‘ – bisher noch nicht gestellt habe. Tatsächlich ist es eine Frage, der ich mich in über 30 Jahren in der Lichtindustrie nie wirklich gestellt habe.“ – Ulysse Dormoy

Licht existiert in einem Zustand der Dualität. Es verhält sich sowohl als Welle als auch als Teilchen – ein Phänomen, das als Welle-Teilchen-Dualismus bekannt ist. Ähnlich wie die klassische Frage nach dem „Huhn oder dem Ei“ stellt es unsere Vorstellungen von Ursprung und Ursache infrage. Wissenschaftlich betrachtet war Licht immer ein einziges Phänomen mit zwei untrennbaren Aspekten. Als Welle erklärt es, wie sich Licht ausbreitet und mit Materie interagiert; als Teilchen existiert es in Form von Photonen – diskreten Energiepaketen, die Wechselwirkungen auf Quantenebene ermöglichen.

Über Jahrhunderte hinweg diskutierten Wissenschaftler darüber, ob Licht eine Welle oder ein Teilchen sei, bis die Quantentheorie zu Beginn des 20. Jahrhunderts zeigte, dass es beides ist. Diese Erkenntnis, vorangetrieben durch Einstein und den Aufstieg der Quantenmechanik, veränderte die Physik grundlegend – und ist überraschend jung.

Über Jahrhunderte hinweg diskutierten Wissenschaftler darüber, ob Licht eine Welle oder ein Teilchen sei, bis die Quantentheorie zu Beginn des 20. Jahrhunderts zeigte, dass es beides ist. Diese Erkenntnis, vorangetrieben durch Einstein und den Aufstieg der Quantenmechanik, veränderte die Physik grundlegend – und ist überraschend jung.

Photonen, der Teilchenaspekt des Lichts, sind zentral für das Leben. Wie Geoffrey Guy in seinem Buch Quantum Biology feststellt, könnte das Photon die wichtigste Einheit in der Geschichte der Quantenbiologie sein. Dennoch ignoriert die moderne Lichtpraxis dies weitgehend und reduziert Licht auf ein rein visuelles Werkzeug, anstatt seine volle biologische Kraft anzuerkennen.

Seit dem Aufkommen der LEDs liegt der Fokus fast ausschließlich auf Energieeffizienz und Lumen pro Watt. Licht wird als etwas betrachtet, das Energie verbraucht, nicht als etwas, das Energie liefert. Messgrößen für den Menschen bleiben visuell (Lux und Lumen), während Pflanzen mit energetischen Größen (PPFD) bewertet werden, Solarenergie in Kilowattstunden gemessen wird und Nahrung in Kalorien. Warum messen wir nicht den energetischen Beitrag des Lichts zum menschlichen Wohlbefinden?

Die Forschung in der Quantenbiologie zeigt, dass verschiedene Teile des Spektrums unterschiedliche Rollen spielen. Sichtbares Licht ermöglicht Leben durch Photosynthese, während nahes und fernes Infrarotlicht die mitochondriale Funktion unterstützt und den Zellen hilft, ATP effizient zu produzieren – wie ein Schmiermittel für den Motor des Körpers. Regelmäßige Exposition gegenüber diesen Photonen kann helfen, Gleichgewicht, Widerstandsfähigkeit und langfristige Gesundheit zu erhalten.

Moderne Beleuchtung und Verglasung haben im Streben nach Effizienz das Licht faktisch „ultra-verarbeitet“, indem sie Wellenlängen entfernt haben, die als ineffizient galten, biologisch jedoch essenziell sind. Ähnlich wie bei hochverarbeiteten Lebensmitteln können unsere Innenraum-Lichtumgebungen uns visuell sättigen, aber energetisch unterversorgen – insbesondere da wir heute über 90 % unserer Zeit in Innenräumen verbringen.

Die Dualität des Lichts ist nicht nur Grundlage des Sehens, sondern auch von Gesundheit und Vitalität. Die gebaute Umwelt wurde nahezu ausschließlich für die Wahrnehmung entworfen und vernachlässigt dabei die Rolle des Lichts für die menschliche Nachhaltigkeit. Angesichts alternder Bevölkerungen und längerer Erwerbsbiografien werden der Erhalt von Gesundheit und Produktivität entscheidend sein – und Licht spielt dabei eine Rolle, neben Ernährung, Bewegung, Sauerstoff und Schlaf.

Es ist unwahrscheinlich, dass wir den Trend zum Leben in Innenräumen umkehren. Stattdessen brauchen wir Räume, die helfen, Vitalität wiederherzustellen – durch durchdachtes Design, gezielte Exposition gegenüber biologisch wirksamem Licht oder ganz einfach, indem wir täglich nach draußen gehen und uns eine „Photonendusche“ gönnen.

Licht ist nicht nur für das Sehen da.

Es ist für Gesundheit, Vitalität und menschliche Nachhaltigkeit.